東海カーボンは17日、ドイツの炭素黒鉛製品メーカー大手、COBEX HoldCo GmbH（ヴィースバーデン。売上高298億円、営業利益96億円、純資産120億円）を買収すると発表した。約1000億円を投じて全株式を7月下旬に取得する。COBEXはポーランドに2工場を構え、アルミ精錬用カソード（電極）、高炉の内張りに使われるライニング（高炉用ブロック）、金属シリコンなどの精錬に使われる炭素電極の3分野で世界有数のシェアを持つ。主力のアルミ精錬用カソードはアルミを溶かす際に使われる消耗品。アルミは自動車や航空機の軽量化ニーズ、建材分野での使用量増加、飲料容器のアルミ化、エレクトロニクス分野における銅の代替需要などを背景に安定的な成長が見込まれている。東海カーボンは昨年、米のカーボンブラックメーカー大手、シド・リチャードソン・カーボン（テキサス州）を約300億円で買収した。ドイツでは2005年に黒鉛電極製造のエルフトカーボン（現東海エルフトカーボン）を傘下に収めている。